監視アプリ

大学2年の春、彼女と同棲を始めた。
1Kの狭い部屋だったが、ふたりで暮らせるだけで楽しくて仕方がなかった。

彼女は少し嫉妬深い性格で、「浮気だけは絶対に許さないからね」とよく言っていた。
そんな冗談めかした脅しも、最初のうちは可愛いと思っていた。

ある日、彼女が「スマホにアプリ入れていい？」と言ってきた。
「何の？」と聞くと、「防犯用の監視アプリ」だと言う。

「GPSでお互いの位置がわかるし、スマホが盗まれても探せるから」と言われ、納得してインストールした。

最初は気にもしていなかったが、それから彼女の言動が少しずつ変わっていった。

たとえば、ゼミの打ち上げの帰りが少し遅くなると、LINEが立て続けに届く。

「今、どこ？」
「なんで移動してるの？」
「誰と一緒なの？」

駅で電車を待っているだけで、「今、◯◯駅にいるよね？」と連絡が来る。
居場所が正確に把握されているのが、次第に怖くなってきた。

あるとき、夜中にこっそりコンビニへ行っただけで、彼女が怒鳴りながら帰宅した。

「なんで何も言わずに出かけるの？！」
「何のためのアプリか分かってる！？」

俺はさすがに耐えきれず、「少し距離を置こう」と伝えた。

彼女は何も言わなかったが、それから数日後、突然姿を消した。

家も空っぽになっていて、スマホにかけても繋がらない。
共通の友人に聞いても、誰も居場所を知らなかった。

ようやく落ち着いたのは、それから数ヶ月後。
俺は新しいスマホに機種変更し、アプリのこともすっかり忘れていた。

ある夜、久しぶりに夜遅くまで外出し、帰宅してシャワーを浴びたあと、ふと玄関に違和感を覚えた。

靴が、左右逆に置かれていたのだ。

そんなはずはない。俺はいつも揃えて脱ぐし、他に誰もいないはず。

背筋が凍った。

慌ててスマホを開くと、画面に見慣れたアプリのアイコンが残っていた。
消したはずなのに。開いてみると──

「接続中：彼女の端末が近くにあります」

位置情報は、**“自宅”**を指していた。

その瞬間、背後でガタ…と何かが動く音がした。

振り返っても誰もいない。

けれど、部屋の片隅に置かれたクローゼットが、わずかに開いていた。