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俺には6つ下の妹がいる。いや、正確には「いた」と書くべきなんだろう。 妹は明るくて活発な子だった。よく笑い、よく泣き、俺にベタベタくっついてくる子どもだった。高校生の俺は少し鬱陶しく思いながらも、妹とよく遊んだ。 だが、小学4年の冬、妹は事...

私は都内の個人経営のカフェでバイトをしている。平日の夜は客も少なく、ほとんどが常連か近所の会社員だった。 ある日、閉店1時間前の午後9時頃、一人の女性客が来店した。30代前半くらい。長い黒髪で、薄いベージュのコートを羽織っていた。印象的だった...

私が住んでいるマンションは、都内にあるいわゆる「ワンルーム」タイプで、学生や独身者が多く暮らしている。その中でも、私の部屋は角部屋で、片隣は空室になっていると聞いていた。 ある日、夜にコンビニから戻ると、隣の部屋の前に誰かが立っていた。暗...

大学進学を機に、私はある古いアパートへと引っ越した。築40年のその建物は多少の不便はあったものの、駅近で家賃も安く、学生にはありがたい物件だった。 私の部屋は2階の端。隣の部屋には、20代後半くらいの男性が住んでいるらしい。しかし、私はその人...

町外れの空き家にある古井戸には、近づいてはいけない——。そんな噂が昔からあった。誰が最初に言い出したのかは分からないが、町の子どもたちはその空き家を「井戸屋敷」と呼び、遠巻きに眺めていた。 ある夏の終わり、大学のレポート課題として「地域の民...

大学進学で上京したばかりの私は、古いアパートの2階に部屋を借りた。安さだけで決めたその物件で、私は“音”のする隣室に出会う。 家具もないままの夜、私は布団を敷いて眠ろうとした。すると、隣の空き部屋から「コツ……コツ……」と何かが床を叩く音がする...

一人暮らしを始めて3ヶ月ほど経った頃、私は妙な気配に悩まされるようになった。23区内とはいえ築40年を超える古い木造アパートで、隣室との壁も薄く、夜になると家鳴りがよく響いた。 けれど、ある夜を境に、「気配」の質が変わった。深夜2時ちょうど。決...